TRIBUNNEVS.COM – Penelitian terbaru menunjukkan bahwa kehamilan dapat mengubah otak.
Sebuah penelitian yang dilakukan pada tikus betina menunjukkan bahwa dua hormon lagi diproduksi selama kehamilan.
Hormon tersebut mengubah sirkuit di otak yang mengontrol pola perilaku orang tua.
Hasil penelitian tersebut dipublikasikan di jurnal Science.org pada 5 Oktober 2023, menurut NPR.
Perubahan selama kehamilan membuat otak hewan lebih responsif terhadap bau dan kabarkutim bayi tikus dan tampaknya memperbaiki “atap pendidikan” otak sehingga berfungsi lebih efektif, kata Johnny Cole, pemimpin kelompok penelitian di Francis Crick Institute di London. .
Hormon kehamilan yang sama juga dapat mengubah otak mamalia lain, termasuk manusia, menurut para ilmuwan.
“Wanita mana pun yang pernah hamil akan mengatakan bahwa otaknya tidak pernah sama lagi,” kata Margaret McCarthy, profesor farmakologi di Fakultas Kedokteran Universitas Maryland.
Meskipun otak manusia jauh lebih rumit daripada otak tikus, McCarthy mengatakan temuan ini dapat menjelaskan mengapa beberapa ibu baru menderita depresi atau gagal menjalin ikatan dengan bayinya.
“Jika ada pengaruh hormonal dan biologis pada peran sebagai ibu, hal itu pasti bisa menimbulkan konsekuensi yang mengerikan,” katanya. Penelitian pada tikus
Penelitian tersebut bertujuan untuk menjelaskan perubahan perilaku dramatis pada tikus betina.
“Tikus betina yang tidak berpengalaman secara seksual cenderung mengabaikan anak-anaknya atau menunjukkan sedikit perilaku mengasuh anak,” kata Cole.
Mereka tidak merawat anak-anaknya atau mengembalikan anak-anak ayam yang meninggalkan sarangnya.
Di alam liar, tikus betina utuh bahkan dapat membunuh bayi tikus lainnya.
Namun kehamilan mengubah segalanya.
“Setelah melahirkan, perilaku ibu sangat mirip dengan orang tua. Mereka menghabiskan sebagian besar waktunya merawat bayinya,” kata Cole. Ilustrasi foto tikus (Freepik)
Perilaku ini dikendalikan oleh jaringan otak yang dikenal sebagai sirkuit pengasuhan anak, yang menjamin pengasuhan anak secara optimal, kata Cole.
Kohl dan tim ilmuwannya percaya bahwa siklus ini mungkin dipengaruhi oleh dua hormon yang diproduksi dalam jumlah lebih besar selama kehamilan.
Salah satunya adalah estradiol, suatu bentuk estrogen yang antara lain mempersiapkan rahim untuk menopang janin.
Hormon lainnya adalah progesteron, hormon seks yang membantu menjaga kehamilan.
Cole dan timnya mempelajari bagaimana hormon-hormon ini mempengaruhi sel-sel otak yang disebut neuron galanin, yang terlibat dalam perilaku kawin dan membesarkan anak.
Tim menemukan bahwa estradiol mengubah neuron sehingga hewan merespons lebih baik terhadap bau dan kabarkutim bayi tikus.
Namun, efeknya berkurang seiring pertumbuhan anak muda.
Progesteron menyebabkan neuron galanin membentuk koneksi baru, mengubah siklus menyusui secara permanen dan membuatnya lebih efektif.
Tim mendemonstrasikan efek ini dengan menggunakan tikus yang kekurangan neuron galanin di area kritis otak atau memiliki neuron galanin yang tidak memiliki reseptor yang memungkinkan mereka merespons estradiol dan progesteron.
“Saat kami menghapus reseptornya, program induknya juga terhapus seluruhnya,” kata Rachida Ammari, anggota laboratorium Kohl dan penulis utama makalah tersebut.
Tanpa neuron dan reseptor, tikus yang melahirkan tidak akan berusaha menyusui anaknya.
Eksperimen lain menunjukkan bahwa pengaktifan reseptor hormon ini secara artifisial menyebabkan tikus yang tidak bersalah berperilaku seperti ibu.
Peran hormon dalam pola asuh manusia mungkin lebih tidak kentara, kata McCarthy.
Salah satu alasannya adalah orang-orang mengamati perilaku orang tuanya selama bertahun-tahun sebelum mereka secara fisik mampu menjadi orang tua.
“Manusia sangat dipengaruhi oleh pengalaman sehingga sulit untuk mengisolasi peran hormon,” kata McCarthy.
Namun, katanya, penting untuk mengenali peran hormon kehamilan dalam mengasuh anak karena hal ini menunjukkan adanya alasan biologis mengapa beberapa wanita tidak memiliki ikatan dengan anak-anak mereka.
“Ketika peran sebagai ibu gagal, hal itu akan dinilai dengan sangat keras,” kata McCarthy. “Seolah-olah mereka telah gagal sebagai seorang wanita.”
(Tribunevs.com, Tiara Shelavie)
